Сталинградская битва, которая происходила с 17 июля 1942-го по 2 февраля 1943-го, – ключевое событие Великой Отечественной войны. Она внесла перелом в ход военных действий между державами Оси и странами-союзниками по антигитлеровской коалиции. Крупнейшее сражение в мировой истории, унесшее сотни тысяч жизней советских солдат, было подвигом всего народа. Тем важнее самоотверженный труд военных корреспондентов, которые сохранили для нас образы солдат, остановивших военную машину Гитлера.
К началу кампании 1942 года Советский Союз подошел воодушевленным победой под Москвой. Однако положение страны оставалось сложным: в ходе операции «Блау» немецкие войска провели наступление и заняли излучину Дона. Их целью был разгром советских войск на юге страны, захват Кавказа и Сталинграда: это было необходимо для того, чтобы перекрыть поступление нефти из Баку в центр страны.
В июле-ноябре 1942-го части вермахта, усиленные контингентами стран-союзниц Германии, провели наступление и почти достигли намеченной цели, судьба Сталинграда висела буквально на волоске. В этих обстоятельствах советское командование провело операцию «Уран» по окружению и уничтожению группировки стран «Оси» в районе Сталинграда (с 19 ноября 1942-го по 2 февраля 1943-го). В результате напряженных боев силы врага были разгромлены, впервые в истории Германии в плен попал фельдмаршал – командующий 6-й армией Фридрих фон Паулюс. В ходе войны произошел коренной перелом.
С самого начала Сталинградской битвы с советскими войсками были фронтовые корреспонденты. В Сталинграде работали лучшие советские мастера: Эммануил Евзерихин, Сергей Струнников, Яков Рюмкин, Наталья Боде, Георгий Зельма, Аркадий Шайхет, Макс Альперт, Олег Кнорринг и другие. Фотокоры подвергались множеству рисков: зачастую приходилось работать в условиях уличных боев, под бомбежками и артобстрелами, сталкиваться со множеством технических трудностей как во время съемки, так и в процессе проявки фотографий.
В условиях военных действий фотокорреспонденты решают целый комплекс задач. Они запечатлевают для истории ход сражения, передают накал боев и величие подвига солдат. В то же время фотокоры служат и целям пропаганды.
Одним из важнейших жанров военной фотожурналистики был и остается портрет. Во время Сталинградской битвы фотографы снимали как официальные (по случаю награждения), так неофициальные, «бытовые» портреты.
Среди примеров официального портрета можно назвать фото генерала В. Баданова, Героя Советского Союза морского пехотинца И. Каплунова. В ходе работы над документами был запечатлен командующий Сталинградским фронтом А. Еременко, у карты военных действий – командующий 65-й армией П. Батов, на командном пункте – командир 138-й гвардейской дивизии И. Людников.
Групповой портрет представлен снимками работы штабов фронта – Донского и Юго-Западного. В кадре – крупные военачальники, генералы К. Рокоссовский и Н. Ватутин, маршал артиллерии Н. Воронов. Эти работы отличаются высоким качеством исполнения, соблюдением всех правил композиции.
Даже в сложнейших условиях фотокоры оставались профессионалами своего дела.
Важнейшей задачей фронтовых фотокорреспондентов было документирование всех аспектов жизни военных. На первых этапах Сталинградской битвы это было рытье окопов, подготовка линий обороны, строительство ДОТов и ДЗОТов, формирование и оснащение отрядов народного ополчения, увеличение выпуска военной продукции. Затем появляются кадры с поля боя.
На первый план выходят мобилизационная и идеологическая функция фронтовой фотографии. К примеру, для иллюстрации идеи об объединении всех народов Советского Союза для борьбы с нацизмом возникает фотография, на которой у пулемета сняты три солдата: этнический русский Колесников, киргиз Азекинбаев и украинец Чепенев. В кадр попадают все стадии боя: подготовка к сражению, перевозка артиллерийского орудия к месту стрельбы, рытье окопов, стрельба. Вот – офицеры поднимают солдат в атаку, а вот – дым от разорвавшихся снарядов и короткие перебежки солдат от одного укрытия к другому.
Огромный пласт фотографий Сталинградской битвы – это снимки обороняющегося города. В кадр попадают руины жилых домов, заводов и фабрик. Были задокументированы и главные узлы обороны: заводы «Баррикады» и «Красный Октябрь», знаменитый «Дом Павлова», ставший символом несгибаемого духа защитников Сталинграда. Еще одним символом героической обороны стал снимок чудом уцелевшего во время бомбежек фонтана «Бармалей».
Фотографы стремились передать работу представителей всех родов войск: артиллеристов, танкистов, связистов, авиации, морских пехотинцев, речников. Снимали и снайперов: остались портреты А. Чехова и Н. Ильина, легендарного В. Зайцева с учениками.
Сражение, даже такое важное и ожесточенное, как Сталинградская битва, – это не только сцены боя. Фотокорреспонденты стремились запечатлеть облик города с помощью панорамных снимков и кадров, сделанных с борта самолета.
Снимали работу военных медиков, проводящих сотни операций в суровых условиях фронта, тревожный сон солдат после боя.
На стороне Советского Союза в Сталинградской битве воевали антифашисты с разных концов света: немец В. Ульбрихт призывал соотечественников прекратить сопротивление и сложить оружие, испанец Р. Ибаррури героически погиб в бою.
Солдаты вермахта попадали в кадр в качестве либо пленных, либо убитых.
Работа фотокорреспондентов во время войны стала актом огромного мужества и профессионального долга. Благодаря человеческому и военкорскому героизму мы можем видеть битву за Сталинград глазами ее участников.
Каждый снимок – это бесценный фрагмент памяти, напоминающий миру о цене, заплаченной за победу в одном из самых страшных сражений истории человечества.